札幌市　雪ミク電車が冬の札幌に今年も登場

音声合成ソフトの人気キャラクター、初音ミクの冬バージョンは2013年版　雪ミク「いちご白無垢Ver」(SNOWMIKU)　を車体にラッピングした路面電車の運行が17日、札幌市で始まった。　３月末まで、すすきの―西４丁目間を走る。市などが企画し、ことしで３シーズン目。

　車体は雪に映えるあずき色で、青い髪を結った白無垢（むく）姿のミクが笑顔を振りまいている。公募に基づくデザインで、扇子や和傘を取り込み、和風に仕上げた。車内の広告にもイラストを使い、アナウンスは、ソフトでミクの声役をした声優の藤田咲さんにお願いした。

　ソフトを企画したクリプトン・フューチャー・メディア社によると、雪ミクは近くフィギュアが販売され、来年のさっぽろ雪まつりでは雪像がつくられる。

シドニー市　トラム新線の建設を発表

オーストラリヤ・シドニー市は12/13、向こう20年間の交通インフラ計画を発表し、新たにシドニー中央ビジネス区（ＣＢＤ）から南東地区まで延びる路面電車（トラム）を建設する計画を明らかにした。路面電車のレールは、2014年から着工し、20年までには完成する予定だ。今後20年間に、交通サービスとインフラ事業に総額2,600億豪ドル（約23兆円）もの巨費を投じる方針だ。この内容は勿論空港からの高速道路等の建設が優先だ。トラム建設も計画に含まれる。

路面電車はサーキュラーキー〜セントラル駅を通り、南東のムーアパーク以南で２線に分かれ、ランドウィックとキングスフォードまで通じるルート。バスよりも５倍の乗客を乗せることができ、渋滞にはまることもないため、ランドウィックからセントラル駅までの所要時間は24分となり、シドニー市内の迅速な移動が可能になる。

ウィンヤード駅周辺〜タウンホール駅までのジョージ・ストリートは歩行者専用ゾーンで、路面電車の走行だけが認められ、ＣＢＤを走るバスルートは制限される。ＮＳＷ州政府は、バスルートを減らす代わりに、路面電車の運行頻度を増やす方針だ。ただ、市街からＣＢＤ行きのバスを利用する人は、路面電車に乗り換える必要が出てくる。

建設は東部から開始されるとみられるが、ＮＳＷ州のオファレル首相はすべての路面電車網が同時期に開設されると主張している。事業費は約16億豪ドルだ。

シドニーでは1861年から1961年までＣＢＤとその周辺で路面電車が主要な移動手段となっていた。1944年には年間４億1,000万人が路面電車を利用していた。一方、電車の利用客は現在同３億1,000万人、バスは同２億2,000万人にとどまる。現在の路面電車はセントラル駅からリリーフィールドまでを走行しており、南のダルウィッチヒルまで延長する工事が始まっている。

富山市　とやま花トラムキャンペーン開始

富山市は花束を持って路面電車に乗車する人に乗車運賃を補助するとやま花トラムキャンペーンを実施している。

このキャンペーンは、市内の路面電車沿線の指定生花店で花束などを購入して路面電車に乗車した場合、その乗車運賃を補助するというもの。対象路線は、富山地方鉄道・市内電車および富山ライトレール・ポートラムの全線。対象者は同鉄道沿線の指定された生花店で、500円以上の花束などを購入し、市内電車やポートラムに乗車する人。

生花店で花束購入後、同鉄道の無料乗車券を受け取ることができる。乗車券は発行日当日のみ有効。指定生花店などキャンペーンの詳細は、富山市公式サイトから確認できる。

キャンペーンは現在実施中で、2013年3月31日まで行う。ただし、路面電車のラッピングは12月23日まで。

高知市　土佐電鉄　外国電車復活やホビー電車も

土佐電気鉄道は今月、６年７か月ぶりのダイヤ改正を実施した。

半世紀で乗客数は５分の１に減少し、赤字体質から抜け出せない中、１８年ぶりの減便に加え、平日金曜の終電時間を延長し、３年ぶりに「外国電車」を復活させる大胆な内容でコスト削減と集客の回復を狙う。

同社は１９０４年に開業し、現在営業する路面電車では国内最古。日常生活の足としてだけでなく、観光面では土佐の顔として親しまれながら、１９６２年度に３０３９万人だった利用者は、２０１０年度は６１１万人まで激減した。

運賃収入などで黒字を確保しながら、借入金などにより１１年３月期、１２年３月期と連続で赤字。有識者らでつくる県公共交通経営対策検討委員会から、経営安定化に向け、利用動向を踏まえてダイヤを見直すよう求められていた。

改正では、乗車率の低い昼間を削減。本数の多い市内線（鏡川橋―文珠通間）と桟橋線（高知駅前―桟橋通５丁目間）は運行間隔を１分ずつ広げ、後免線（領石通―後免間）では午前１０時半〜午後４時の１３〜１６分間隔を２１分間隔に。伊野線の鏡川橋―朝倉間は平日午前９時２０分〜午後３時２０分、土日の午前８時５５分から午後６時４０分の８分、１３分間隔を２１分間隔にし、合わせて４７本を減らす。

一方、アンケートなどに基づき、平日金曜の終電時間を変更。播磨屋橋発では後免行きを午後１０時２０分から午後１１時、桟橋車庫行きを同１０時３８分から同１１時２５分、高知駅前行きを同９時５５分から同１０時１０分、朝倉行きを同９時５４分から同１０時３０分に延ばした。

さらに土日祝日に高知駅前―升形間で、０９年まで運行していたノルウェー、オーストリア、ポルトガルの車両を復活させ、アンパンマンミュージアムをＰＲする車両、フィギュアを展示するホビー電車などを走らせる。

同社は、減便で約１８００万円の人件費、３００〜４００万円の電気代を削減できるとしている。「利用者に迷惑をかけないよう検討を重ね、ダイヤを改正した。路面電車を取り巻く環境を理解してほしい」としている

広島市　広島電鉄開業１００周年を祝う

路面電車で日本一の乗客数を誇る広島電鉄は11/23、電車開業から１００周年を迎えた。記念イベントとして開業時の花電車を再現し、広島市内を走らせた。

当時の車両を復刻した茶色でレトロな大正電車を白いダリアの造花や発光ダイオード（ＬＥＤ）で飾った花電車は、広島駅や横川駅を巡った。終着点の本社隣の千田車庫では、親子連れや鉄道ファンが記念撮影したり、運転席の感触を確かめたりした。

　同車庫には、原爆の被害に遭った後も修復され走っている「被爆電車」などを展示。越智秀信社長は市民に乗っていただいて１００年続けられたとあいさつし、来年２月14日に新しい超低床車両の２編成を導入すると発表した。

新車両は、05年から運行している５両編成のLRT/Green Mover Maxより11・４メートル短い18・６メートルの３両編成。これまで超低床車両を運行していない白島線と横川駅―江波間で、来年２月からワンマンで運行する計画。

宇都宮市　市長選挙 ＬＲＴ実現派佐藤氏が３選

宇都宮市長選は11/18 投開票が行われ、現職の佐藤栄一氏（５１）が、新人で進学塾社長の河内宏之氏（６２）を破り、３選を果たした。ＬＲＴ導入是非では高齢化社会へ向けた設備投資と強調した論戦を繰り広げ、推進派の佐藤氏が圧勝。ＬＲＴ構想が本格的に動き出す。当日有権者数は４１万０４３４人。投票率は過去最低だった１９４７年（３９・４１％）を下回り過去最低の３６・０３％だった。

佐藤氏は、ＬＲＴ導入に慎重な言い回しに終始した前回選挙とは一転、今回の選挙戦では、「魅力ある宇都宮をつくるには必要」と、３期目でＬＲＴ導入を推進していくことを明言した。

これに対して河内氏は、市が検討する構想だと４００億円近い事業費がかかり、「交通渋滞を緩和するには立体交差点や橋を増やしたほうが得策」と訴えた。佐藤氏は具体的な費用をあげて「橋などよりもＬＲＴは安上がり」と真っ向から論戦に挑み、２期８年間で進めた行財政改革などの実績もアピールした。

選挙戦でたびたび合流した知事選候補の福田富一氏も、ＬＲＴ推進を援護。推薦した自民、公明も全面的な支援に回り、現職の知名度も生かして、戦いを終始優位に進めた。河内氏は、ＬＲＴ導入に反対する市民団体と連携するなどしたが、組織力に劣り、及ばなかった。

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東京都：
　 「新しい時代が求める交通ビジネス　講演会」 　開催

ＳＦ市　世界一のＧＩＡＮＴＳ　路面電車パレードに１００万人

ワールドシリーズで２年ぶり７度目の優勝を果たしたＳＦジャイアンツが10/31、サンフランシスコ市内で優勝パレードを行い、約１００万人の市民から祝福を受けた。チームを３年間で２度の頂点に導いたブルース・ボウチー監督は「ファンはどんな状況でも諦めず、われわれを応援してくれる。チームの一員だ」と感謝の言葉を述べた。

オレンジ色のカボチャを飾るハロウィーンも重なり、沿道はチームカラーの黒とオレンジ色に。選手はオープンカーと同市名物の路面電車に分乗した。当初の１時間半の予定が大幅にオーバーし、２時間以上に及ぶ盛況ぶり。第１戦で３打席連続本塁打を放ってシリーズ最優秀選手に輝いたサンドバルは「パレードは２回目だけど、前回より盛り上がりは凄い。みんな心の底から楽しんでいたね」と上機嫌で手を振っていた。